来者是一个邋遢的老道士，瘦骨嶙峋，发髻松散，道袍上满是油渍。
真阳子上前施礼，说道：“师叔，这两人清晨闯上九宫山，非要见师尊天虚真人，师侄告诉他们师尊不在，可仍是在这里百般纠缠，影响弟子们的清修。”
“哦，”老道士目光扫过夏巴山，落在了莫残的身后，诧异道，“此人已死，何故背上山来？”
夏巴山见这老道士似乎还讲点道理，于是解释说：“此人乃是天虚真人门下苗凤麟，临终时嘱托老夫将其送到九宫山安葬，回归师门。”
“苗凤麟？”老道吃了一惊，紧忙上前细瞧，“嗯，果真是他，都二十年了，难得还记着九宫山，苗凤麟为何手脚筋脉俱断？”
“是为仇家所害……”夏巴山刚要说起缘由。
“且慢，随老道来吧。”老道士招手让他们跟在身后，沿着一条碎石小径朝后山而去。
众道士面面相觑，真阳子面色不悦，但又不好说什么，于是眉头皱起呵斥起众道士：“都愣着干嘛，统统给我回殿里去上早课。”
道路的尽头有一座单独的小院落，掩映在绿树丛中，安静而隐秘。进到屋里，莫残将苗堂主的尸首放下，老道士亲自端来了两杯茶水。
“老道清虚，是天虚真人师弟，也就是苗凤麟的师叔。好了，说说是怎么回事儿吧？”老道士态度和蔼，与真阳子的傲慢霸道劲儿截然不同。
夏巴山也不隐瞒，一五一十把整件事情的来龙去脉详细的叙述了一遍。
听罢，清虚半晌未说话，末了才沉吟道：“苗凤麟虽是掌门天虚师兄的关门弟子，但已于二十年前就被逐出了师门，不再是上清派的人了。如今死后归葬九宫山，则名不正言不顺，眼下师兄出外云游不知何时回来，可尸体又不可久放。”
“苗凤麟当年纵使再有错，‘人之将死，其言也善’，希望道长能法外开恩，满足他这最后的要求吧。”夏巴山恳求道。
清虚微微一笑：“老道岂是迂腐守旧之人，尸首当然要葬下，请放心好了。”
“多谢道长。”夏先生拱手道谢。
“你说苗凤麟要推荐的就是这孩子吗？”清虚目光看着莫残。
“是的，他叫莫残。”夏巴山答道。
“苗凤麟是上清派弟子中资质最好的一个，二十年前发生的事也不能全怪他，惩罚是重了些，但也是为了本派的颜面不得已而为之。”
“道长伯伯，苗堂主当年做错了什么事儿？”莫残忍不住问道。
“这……”
夏巴山在旁边说道：“道长，若不方便就不必讲了。”
“不碍事，苗凤麟误交邪道人物金丹子，又以下犯上伤及本门师兄，触犯了两条门规，即便掌门师兄有意开脱也保不住他了。”清虚叹息道。
“道长，那么真武道观是否愿意收下莫残呢？”
“掌门师兄不在家，观内现由真阳子主事，看刚才的样子要他点头可难。你们俩千里送尸也辛苦了，暂且在老道这儿住下，先把尸体安葬了，其余的事儿日后再说吧。”
夏巴山点点头，目前也只好这样了。