宋和锦回到家的时候，夜色已是十分浓郁，院子里黑黝黝的一片，为了节省灯烛，宋家人早早就回房入睡，只有宋老夫人的屋子里透露出模糊的光亮。院子里的几枝石榴树只剩下奄奄一息的轮廓，黑洞洞的走廊回环曲折，似是藏了准备随时跳出来啃噬人肉的野兽。
“噫……”夜风中漂荡着似有若无的声音，像是女鬼的呼号，让人毛骨悚然。
宋和锦摸摸胳膊上的鸡皮疙瘩，缩了缩脖子，凝视细听，发现声音是从后院传来的。随着距离的缩短，这个声音越加清晰。
原来是关在柴房的那个外室。她不知道怎么的，唱起了戏曲，在过分安静的宋家院子里，幽幽怨怨的，乍一听，确实吓人。
但认真听清之后，发现她的声音其实还挺好听的。
宋和锦想到外室原来是个唱戏的，突然就不害怕了。
他敲开了翠娘的房门，翠娘一见到宋和锦，眼泪如断线珠子簌簌落下，吓了宋和锦一跳。
宋和锦有些茫然无措，不明白她为什么又哭了？自己不是好端端的吗？难道是自己太迟回来，害她担惊受怕了？还是宋家人又做了什么事情惹她难过了？
到了古代，他还是搞不懂女人的脑回路。
为了转移翠娘的注意力，宋和锦赶紧拿出自己傍晚买的肉包子来，塞给翠娘：“娘，我今日说书赚了几文钱，买了肉包子，你赶紧吃。”
翠娘一味抹着眼泪，不肯接过包子。
宋和锦头大如斗，小心翼翼地问：“娘，你怎么了？你一直哭，我也不知道发生了什么事儿啊？！”
翠娘抹了抹脸，语气中带着几分掩饰：“没事，什么事儿都没有。”
“那你赶紧把包子吃了，早点睡觉。”宋和锦故意说道：“两文钱一个，可贵了呢！放到明天可能就不能吃了……”
翠娘一怔：“你哪里来这么多钱？”她在昏暗的灯光下打量着宋和锦，这才猛然发现儿子似乎换了一身衣服，她急切地伸手摸了摸儿子的衣袖，感受到上面粗糙的质感，眼泪再度决堤：“你把外衫卖了？”
宋和锦见她又哭了，头疼：“我换了两件更厚点的麻衣，夏日快过去了，绸缎的穿着舒服，却不保暖，不如趁早卖了，换些银钱。卖外衫的钱我买了文房四宝，明日就能到街上为人代写书信，如此一来，咱们便有了收入，这个冬天便不怕吃不饱穿不暖了！”
翠娘的脸色随着他的解释慢慢缓和下来：“你向来是个懂事的，娘不懂这些，你去做便是，只是这饭食之事，为娘准备就好，你日后别再买吃食回来，被大姐她们碰见了不好。”
宋和锦自然也是知道，母子俩偷吃独食若是被其他宋家人发现会是个什么后果，若是可以，他也想多买些吃的回来，一家人都能吃到，他们也不用偷偷摸摸的，可惜目前的他有心无力，没有那么大本事。
这个时候，空气中又传来了如怨如诉，如泣如慕的女声，翠娘抹眼泪：“唉，她也是个苦命的。这两日连遭了几顿打，又没吃东西，也挨不住多久了！”
宋和锦心里一凉，翠娘说这些话的时候，她的神情很是平静，只是带着些许同情，仿佛谈论的不是一条活生生的生命即将消逝，而是在说夜深了，该回去睡觉了。
宋和锦心里阵阵发冷，他不由自主地想到今天救活的那个男人，而后脑海中浮现的是周围人最后激动喜悦的表情，心绪终于慢慢平静了下来，他告别翠娘，回了自己的房间。
听到隔壁门闩（翠娘住的）插、上的声音后，他打开门走了出去，摸黑到厨房接了一碗水，回到后院的柴房，解开门把上的绳子，走了进去。
躺在柴堆上的红娘目露警惕，像一只领地被人侵犯的豺狼，恶狠狠地盯着他。
宋和锦没有解开绑着她的绳子，不是他妄自菲薄，就他现在的这个身子，那是真“空虚公子”，用手无缚鸡之力来形容也不为过，解开红娘身上的绳子，万一她趁机逃跑，或者反戈一击，他这个弱鸡身板绝对是拦不住的。
他无视红娘带着疑惑、紧张的视线，将碗递到她嘴边：“喝！”