第七十六节仪式
富含水汽的云团停滞在半空，像厚厚的棉层一样压在山顶。潮湿的水雾裹住了眼睛能够看到的一切东西。
微小的雨珠从灰暗的天幕洒落到地面上，用淡薄的身体努力浸润着干燥的土壤。它们迅速渗透了石头的缝隙，把所有的一切全部固定在半浆状态的泥泞之中。
林翔没有沿着丘陵边缘的道路进入山谷，他选择了地形更加复杂，布满乱石和悬崖，被荒草和岩石覆盖，崎岖难行的山顶。这条路比平坦的谷地要难走得多，却更加安全。
他灵活地在石堆上跳行着，橡胶军靴与石面的接触没有留下任何痕迹。浓密的晨雾把肉眼能够探及的视线范围降至最低程度，能见度不超过二十米的山谷中，到处都弥漫着潜在的危险。
凭心而论，林翔其实不太想接受卡耶塔诺的这份任务委托。这名骷髅骑士虽然是实力强大的寄生士，却是一个不折不扣的精神病人。旧时代的时候，林翔曾经耳闻目睹过几个与之类似的病例。这种间歇性发作的颠狂型精神病患者，通常都具有不切实际的妄想和狂暴无比的破坏虐杀欲望。他甚至有些怀疑，按照卡耶塔诺这种对女性非正常的性欲索取程度，d212基地的人员消耗速度，会不会不等敌人进攻，就全部惨死在这个可怕的疯子手里？
在一块四米多高的岩石前，林翔停下脚步，取出战术望远镜，调准镜头的焦距，仔细观察着对面被大雾笼罩的北面山道。
四周没有发现任何可疑的动静，也许某个角落的确隐藏着经过伪装的狙击手，但是在这种糟糕至极的天气情况下，精度可以延伸至上千米外的高倍瞄准镜头，也无法发挥出本来的作用。
林翔像最灵活的蜘蛛一样，在陡峭的岩石上穿行。按照伊文斯上校提供的坐标和地图，他悄无声息地潜入了标注有骑士团前沿哨所的位置。很快，几座砖石混合结构的低矮建筑，从浓雾中慢慢显出了身形，出现在他的视野里。
这里地势非常险要。一条高度超过四米的混凝土厚墙，围绕着所有建筑形成一道坚实的屏障。墙身周围林立着六座十余米高的机枪警戒塔，它们的射界相互重叠，彼此之间没有死角。除了几幢明显属于刚刚建成没有多久的崭新房屋，围墙内部其余的建筑大多已经破旧。它们牢牢据守在山谷与外界连通的开阔地面上，任何想要进出这里的人，都会在第一时间被发现并招来攻击。
两个背着枪的男人站在进入基地的大门前警戒着。从他们身上，林翔可以感觉到强化人特有的生物气息。强度，至少在三级以上。
“蓝色药剂，一万五千元一支……真是些奢侈的家伙。”
喃喃着摇了摇头，他从岩石背后轻踮和脚步慢慢走出，像幽灵一样潜伏在距离围墙不远的路边。
货币是衡量物品价值的最有效工具，也是林翔判断某种物品珍贵程度的最根本依据。
几十根长约三、四米的木杆，像旧时代的行道树一样，整齐排列的通往这个小型哨所的道路两边。
林翔小心翼翼地蹑行几步，靠至距离自己最近的一根木杆旁边。
他惊异地发现——这并不是普通意义上的木杆，而是用两根长短不一木头拼接起来的十字架。
一具身穿浅灰色战斗服的尸体，双手举至与肩膀齐平的高度，像玩偶一样被牢牢固定在木架中央。一道粗大的绳索绕过头顶，死死卡住颈部与木架中央的连接点。平摊开的左右手掌心，各自钉有一颗黑色的大头钉。脚上的军靴被脱去，赤裸的双足相互交叠在一起，被粗糙的长钉完全透穿，与身后的木架紧密连接在一起。但这并不是导致他死亡的原因——就在死者胸口位置，一根半米多长的锐利木签，钉穿了他的心脏。
每一个木头十字架上，都绑着一具尸体。
他们的身体大多残缺不全，看得出死前曾经遭遇过非常严重的折磨。有些尸体表面甚至留有大片焦黑的烧燎痕迹。他们的死状非常凄惨，因为痛苦而扭曲变形的面部，还残留着绝望和愤怒的表情。由于天气寒冷的缘故，尸体没有腐烂，外裸的皮肤泛着一层青灰，被雨水浸透的头发和身体表面落满了积霜，使得他们看上去，就像是一群用魔法固定在刑柱上无法动弹的亡灵雕像。
他们都是骷髅骑士团的普通士兵，也是这座哨所曾经的守卫者。
显然，哨所已经被攻陷。如果把前后几件事情联系在一起，不难推算出目前哨所占据者的真正身份。
“上帝之剑……”
林翔没有急于离开，卡耶塔诺委托的侦察任务，还包括探明对方拥有的实际兵力和装备等方面。而他自己也很想知道更多有关“上帝之剑”的相关资料。
他静静地蹲在木头十字架旁边，注视着几百米外被围墙和警戒塔环绕的哨所。浓密的晨雾阻挡了视线所能探及的范围，只能隐约看到一片暗灰色的建筑轮廓。